2012年のロンドンオリンピックへのトライアルとして、広州アジア大会での日本代表選手団のサポートを選手村の外で行う拠点「マルチサポート・ハウス」が広州市内のホテルに設置され、多くの選手団が利用しています。このハウスは、日本スポーツ振興センター（NAASH）が文部科学省委託事業『チーム「ニッポン」マルチサポート事業』の一環として設置。11月5日から27日の期間中に、トレーニング、マッサージ、和食などによる補食、カウンセリングなど、選手団が最高のパフォーマンスで試合に臨めるよう、多岐にわたるサポートを行います。

　　くつろぐ選手たち（PHOTO KISHIMOTO）

　 マルチサポート・ハウスでトレーニングする選手（PHOTO KISHIMOTO）　

マルチサポート・ハウスは「日本代表選手団の競技者、コーチ及びスタッフが最終準備に必要なあらゆる環境を選択することができる」ことをコンセプトに設置。選手村の中にはADカードを持つ人しか入れないため、トレーナーや栄養士・医師などが集うことができ整ったサポート環境を、選手村の外に設置することになりました。場所は、選手村から専用シャトルバスで約15分。選手は、各競技場での練習後にマルチサポート・ハウスに立ち寄り、身体のケアや栄養サポート、リラクゼーションなどを受け、選手村に戻ることができます。

主なサポートは４つ。

（１）コンディショニング／リカバリーサポート

 医学、栄養補給、トレーニング、メンタル、リフレックス、リラックス

（２）分析サポート

　映像フィードバック、映像編集、簡易動作分析、結果集積・分析

（３）情報戦略サポート

　戦況分析・調査、日本選手団との連携・調整、現地—日本の連携・調整

（４）コミュニケーション／ロジスティックサポート

　選手・コーチ・スタッフのミーティング、競技機材の保管、サポート機器の保管

日本代表選手団の市原則之団長は、結団式の際に、「国の実施するマルチサポート事業を活用し、ロンドンオリンピックへのトライアルとしてサポート・ハウスが選手村の近くに設置されます。ぜひ有効活用し、ロンドンオリンピックにつなげていただきたい」とあいさつ。陸上競技の村上幸史主将は「やり投げのフォームを確認するなど分析のために活用したい」、バドミントンの潮田玲子旗手も「身体のケアとして利用したい」と話していました。

今回の取り組みから、ロンドンオリンピックでのサポートにつながる情報や知識を1つでも多く蓄積し、選手のパフォーマンス向上につなげることが期待されています。

文・折山淑美

　堀畑選手（共同）

　 優勝を喜ぶ松田選手（左）（共同）

だが2日目には中国の強さを嫌というほど味わされる結果になってしまった。特に、寺川綾選手と酒井志穂選手ともに優勝を狙っていた女子200ｍ背泳ぎは、150ｍまでは酒井選手が優位に進めながらも、ラスト50ｍを30秒45という驚異的なラップで泳いだ趙菁選手（中国）に捲くられて破れた。しかも中村礼子選手が持っていたアジア記録を0秒67も更新する2分06秒46。メダルに近い種目と自負していた日本チームの自信を打ち砕くような結果だった。

そんな流れを変えるべく臨んだ3日目は、男子100ｍ平泳ぎ北島康介選手の登場で期待が盛り上がった。だが調整が十分ではない北島選手は、見事な復活劇を演じたパンパシフィック選手権の時のような伸びのある泳ぎではなかった。「気持ちを盛り上げたけど、無理やり感はあるよね」というように、前半の50ｍは19ストロークと焦りのある泳ぎに。結局ラスト25ｍで失速して4位に終わってしまった。

だがそれを救ったのはポスト北島を以前から期待されていた立石諒選手だった。余裕のある大きな泳ぎで50ｍをトップで折り返すと、そのままじわじわと北島選手や予選トップのポリャコフ選手（カザフスタン）を引き離し、ただひとりの1分0秒台となる1分00秒38でゴール。「スタートが上手くはまったので、前半から気持ちよく泳げました。久々に自分の泳ぎが出来て素直に嬉しいですね。昨日の50ｍは0秒53差で負けたしチームにとってもあまりいい流れじゃなかったから、今日は康介さんと二人でいい流れを作ろうと思っていたんです」と笑顔で話す。記録こそ59秒台に入らずもうひとつだったが、ここで勝ったことがこれからの立石選手にとっては大きな財産となるはずだ。

　 男子100ｍ平泳ぎで優勝した立石選手（共同）

そんな男子平泳ぎに続いて流れを引き寄せたのは、男子200ｍ背泳ぎの入江陵介選手だった。泳ぎ込みが十分に出来ていない状態だったという彼は、勝つことを最優先した。スタートから十分に余裕を持った滑らかな泳ぎをし、30ｍでトップに立つと、50ｍを折り返してからは体ひとつ分にリードを広げる。結局、2位の張豊林選手（中国）に2秒以上の大差を付ける１分55秒45で、前大会に続く連覇を達成したのだ。「今年はケガもあったりして体調が上がらずなかなかいいタイムを出せなかったけど、１分55秒台を安定して出せたのは良かったと思います。来年はそれを『もっといいタイムが出せる』という自信にして頑張りたい」と、来年以降のレベルアップへの意気込みを口にした。

　 連覇を達成した入江選手（共同）

この大会、近年は世界に目を向けて積極的に海外から良いところを吸収しようとしている中国勢の強さに圧倒されている日本競泳陣だが、勝つべく選手が確実に勝っておくことこそ、次のチャンスでの飛躍を確実にするためには重要なことだ。我慢の大会で何個の金メダルを獲れるか。それこそがロンドンオリンピックへ向けての重要なポイントになってくるはずだ。

文・折山淑美

大会3日目の11月14日、インターナショナルローイングセンターで行われたカヌースラローム。男子カナディアンシングルの羽根田卓也選手と男子カヤックシングルの矢澤一輝選手はともに、悔しさを覆い隠すような表情をしていた。

2レースで行われた前日の予選は、羽根田選手が2回とも2位、矢澤選手は1回目2位で２回目1位という成績でこの日の準決勝へ進んでいた。今年のＷ杯ランキングは羽根田選手が7位で、矢澤選手が13位。この大会に出場する選手の中では最高順位で、優勝候補の筆頭と目される存在だった。それだけにともに中国選手に後れをとっての2位通過は、納得いかないものがあった。

この日の準決勝も共に2位で通過。決勝で最初に登場したのはカナディアンシングルの羽根田選手だった。だが前半で、流れの下流から通過する赤ゲートに入る時にカヌーの先端をわずかにバーに当てるミスを犯してペナルティー2秒を受ける。その後は丁寧に攻めて、ゴールタイムも準決勝より2秒近く上げる93秒06に。ペナルティーを加えて95秒06で競技を終えた。

それに対し、地元開催での優勝を狙う中国の膝志強選手は積極的に攻め、しかもペナルティー0で92秒53でゴール。羽根田選手は悔しい2位に終わったのだ。「実力をまったく出せなかった大会ですね。体だったり心だったりにズレがあったのが原因だと思います。そのズレの修正が大会までに間に合わなかったのが、今回の数秒の差になって表れたのだと思います」こう話す羽根田選手は、高校卒業後は強い選手が多く刺激になると、スロバキアへ留学して指導も受けた。世界のレベルにいち早く近づこうとする意識からだ。その中で今年は速さよりミスを少なくしてタイムに安定性を持たせることを課題にしてきたという。だがこの大会ではその課題を活かせず、4回ともミスをしてしまったと悔しがる。コース自体は難しいといわれるレベルではないが、ゲートの設定が少し難しめだったこともあり、それに対応し切れなかった。

ミスを悔やむ羽根田選手（アフロスポーツ）

続くカヤックシングルでは、矢澤選手が攻めのパドリングをした。各ゲートも最短コースをつき、ゴールタイムはそれまでのトップタイムを2秒以上も上回る87秒83を出した。だが前半のゲートで腕が僅かにバーをかすっていたために２秒減点で結果は89秒83になった。結局、最後にスタートした黄存光選手（中国）が、ゴールタイムこそ88秒15と矢澤選手を下回りながらもノーミスで終えて優勝を決めたのだ。

矢澤選手は「タイムはソコソコだったけど1回バーに当ててしまったから。それが一番悔しいですね」と苦笑する。世界で戦うためにもアジア大会は勝たなければいけないと思って臨んだ試合だった。いつもなら優勝しようと思うと焦るような面もあったが、今回は最初から優勝するつもりで来たため、そのようなことはなかったという。

「タイム差があまり開かないコースだから、ミスをしないことが一番重要だと思っていただけに悔しいですね。本番のコースでの練習期間も4日しかなかったので、そういう影響もあると思います」と矢澤選手は話す。選手達はそれを否定するが、中国勢が地の利を活かした結果だともいえるだろう。

悔しい銀メダルとなった矢澤選手（アフロスポーツ）

チームを率いる馬場昭江監督によれば、コース設定で難しかったのは流れに対してゲートが正面を向くのではなく、斜めになっていて隙間へ入るような感じの設定が何カ所かあった部分だという。そこを強引に攻めればバーに触れしまい、慎重になるとタイムが伸びない設定だという。通常の世界大会ならコース設定者が複数いるが、この大会ではひとりだったためにその傾向が変わらなかった。比較的技術よりパワーを必要とされる設定でもあり、中国選手有利になったという。

春園長公チームリーダーは「ここで金メダルを獲っても、褒めるほどではないと思っていただけにガッカリしましたね。でも選手の方が、もっと悔しがっていると思います。ただ、世界と比べてもセンスの面では劣っているとは思わないし、羽根田は23歳、矢澤は21歳とまだ若いですから、これからもっと国際大会の経験を積んでいけば、勝負できるようになる」と話す。また、水中に置かれた人口構造物の深度が浅くてカヌーにぶつかるところもあるため、パドリングなどで深く攻めきれず、思い切っていけない部分もあったともいう。

カヌースラロームは筋力というより、水の流れを見極める眼や俊敏性などが重要な競技だ。技術もメンタルも、強い選手と戦う経験を積めば積むほど高められる。その点では日本人も、これからもっと世界に通用することが出来る競技といえるだろう。勝って当然と思って臨んで破れたこの大会。その悔しさが、二人に勝利への執念を今まで以上に植えつけるきっかけにもなるだろう。

この大会でシーズンを終えた選手達の来年の最大の目標は、まず世界選手権でオリンピック出場枠を確保すること。そこへの向かっての決意は、この敗戦でさらに強まったといえる。

文・折山淑美

「よりプレッシャーがかかる中で結果を出さなければいけないという思いもあって…。点を狙いすぎて空回りして得点が上がらないという結果になってしまいました。射撃特有のメンタルなものが出てしまいましたね。調子は良かったけど、最後の最後のトリガリングの部分で力が入ってしまい、グラム単位のズレが出てしまったんです」

冷静に試合を振り返る松田知幸選手。彼は 今年の世界選手権で2冠を獲得して、早々とロンドンオリンピック代表を決めている選手だ。だが、優勝を期待された大会初日の50ｍエアピストル予選では、決勝進出ぎりぎりの8位という結果に終わった。１回に10発撃つシリーズ6回の合計は556点。トップには10点差をつけられる苦戦だった。

だが「メダルを狙っていて8位だったので、もういくしかないと思っていた」という。決勝になるとガラリと変わった。10射中10点台を3回出し、9.9点も3回という安定した射撃で、決勝ラウンドダントツの1位となる97.７点を出して予選との合計得点で、3位まで順位を上げたのだ。

「予選で3位につけていた選手が5点台を出したのも知っていたし、他の選手も8点台を出していたから、『もしかしたら』と思いました。終わってみるまで結果はわからなかったけど、上の選手が落ちてきてくれたので何とか勝負できたというところですね。満足はしないけど、8位からスタートしてメダルが獲れたから最低限のことは出来たかなと思います」

この試合には、北京オリンピック50ｍ優勝の泰選手（韓国）や、同10ｍ優勝の廃選手（中国）など、Ｗ杯などで活躍する選手も多く出場していた。世界選手権優勝で一気に注目されてプレッシャーがかかり、なおかつ強敵が揃っているという中で銅メダルを獲得できたという結果は、これからのことを考えたら自信になるともいう。

　 予選8位から一気に追い上げた松田選手（共同）

神奈川県警に勤務しながら競技をする松田選手は、射撃の練習時間を豊富に取れない環境だというが、これからもそれを変えるつもりはないと言う。「射撃が出来ない分、日常のあらゆることがそれ以外の練習だと考えるようにしています。何か嫌だなと思っても、それをやることでメンタルの練習になるし、子供とキャッチボールをするのも肩回りを柔らかくするトレーニングだと思えるし。日常生活の中で色々利用できることがあると思うんです」

ただ漫然としてＷ杯などに出るのではなく、戦うために出ようと思うようになって以来、365日射撃のことを考えようとしてきたことの答えが、決勝の土壇場で順位を上げられたという形になって表れたのではないかという。「2位になった泰選手とは6点弱の差だけど彼は世界記録も持っているし、オリンピックで金メダルもとっているから絶対的な経験値の差があると思っています。今回のようにメディアに注目されてプレッシャーを感じながらも結果を出していって経験値を高め、彼らと対等に戦えるところまで持っていきたいですね」

サッパリとした表情で冷静にこう話す松田選手は、10ｍエアピストル（14日実施）での発奮を誓っていた。彼にとってこのアジア大会は、世界チャンピオンを経験するという新たな立場になって臨む、最初の大会となったのだ。

意味ある銅メダルを獲得した松田選手（共同）