オリンピック史上初となる5大陸をつなぐ聖火リレーがいよいよ日本に到着します。

日本国内の聖火リレーについての概要が5月13日（木）、東京・岸記念体育会館において発表されました。

「“Pass the Flame, Unite the World” 聖火をつないで、世界をひとつに」をテーマにした、アテネ2004オリンピック聖火リレー／東京は、2000年のオリンピック開催地シドニーを6月4日に出発し、メルボルンを経て6月6日午前7時半にチャーター機で羽田に到着します。

聖火リレー出発式は臨海副都心の東京ビッグサイト。出発式の内容は聖火点灯、スタートランナーインタビューなどで、嘉悦女子中学高等学校マーチングバンドEST EAMによる演奏も行われます。

聖火は都内11区を巡る約53キロのコースを総勢136人のランナーがリレーします。コースは東京ビッグサイトをスタートし、レインボーブリッジを渡り、かつて東京オリンピックで使用された関連施設近辺などを中心とした都内11区を経て都庁都民広場でゴールとなります。

到着式では聖火到着、石原東京都知事および関係団体代表挨拶やフィニッシュランナーインタビュー、東京都立片倉高校吹奏楽部による演奏が行われる予定です。

聖火ランナーは、スポーツ教育、芸術などの様々な部門において活躍されている方々の中から聖火リレーの統一テーマ「“Pass the Flame, Unite the World” 聖火をつないで、世界をひとつに」を体現できる方々という基準から選出されました。東京都一般公募36名、JOC推薦10名、IOC推薦13名、そして日本コカ・コーラ選出の42名、日本サムスンから35名となっています。ランナーにはバルセロナオリンピック水泳金メダリストの岩崎恭子さんなどのメダリストのほか、福原愛選手などのアテネの代表選手らも含まれていて、聖火リレー成功の一助となるメンバー構成となっています。

聖火ランナーが持つトーチは平和の象徴であるオリーブの木をイメージして作られた長さ68ｃｍ、重さ700ｇのもので、マグネシウムとオリーブの木でできています。

記者会見に出席した岩崎恭子さんのコメント
「オリンピックは大きな世界がひとつになるとき。選手の活躍を期待して精一杯ランナーを務めたい」

記者会見に出席した橋幸夫さんのコメント
「１０８年目ということで大変意義深い大会だと思う。５大陸を各開催地を回っていって日本では私たちがこの聖火をバトンタッチしていくわけだが、それが８月の本大会で会場に火がともって行くという原始的で厳粛な儀式。全世界の人たちが人類一緒なんだという事をスポーツを通し、どの地域の人も意識を高める機会だと思う。そういう意味でギリシャに戻る、つまり原点に戻るという大変意義深い大会だと思う」