２冠の乾、支えた井村コーチ 二人三脚で偉業を達成

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世界水泳選手権のＡＳ女子ソロＦＲ決勝で、得点を確認して井村雅代コーチ（右）と抱き合って喜ぶ乾友紀子。２大会連続２冠を達成した＝１９日、マリンメッセ福岡（共同）

　世界水泳のアーティスティックスイミングで、３２歳の乾友紀子が女子ソロで史上２人目となる２大会連続２冠を達成。１９日のフリールーティン決勝を制すと、感極まった表情で井村雅代コーチ（７２）と固く抱き合った。
　井村氏は東京五輪で日本代表ヘッドコーチを勇退。３度目の五輪を終えた乾は「個人で評価されたい」とソロに軸足を移すことを考えた。井村氏は当初、コーチ兼任で泳いでもらう案を持っていたが、日本水泳連盟の金メダル獲得を最優先してほしいとの意向もあり、ソロ選手専念に。井村氏もマンツーマンで指導することを決めた。
　今年からの新ルールでは技の難易率をいかに上げるかが最大のポイント。井村氏は「（難易率を計算するため）私がプールサイドでパソコンを打ちながらコーチングするとは思わなかった」と笑う。国際大会からの帰りの飛行機では、仮眠を取る間も惜しんで２人で演技構成を語り合った。
　乾は「金メダルは世界一のコーチのおかげ」と涙ながらに感謝し、井村氏は「彼女が目指したところに連れていけて良かった」と笑みを見せた。（共同）