【バスケットボール】記者会見行われる

左から内海監督、永田選手、大山選手、薮内選手

8月11日午前10時からオリンピック選手村でバスケットボールの記者会見が開催され、
内海知秀監督と大山妙子選手、永田睦子選手、薮内夏美選手の３名が選手を代表して出席。
内海監督からチームの現状として、本隊と一緒に8日にアテネ入りし、移動後の調整を
中心にした練習をこれまでの２日間で行ってきた。対戦相手を想定した練習は明日12日
から開始する予定。チーム全体については良い方向へ向いている。また個人のコンディ
ショニングは今後もしっかりしていかなければならない、との話があった。

予選で日本はＡグループ。グループ内の対戦相手は世界ランキング２位のロシア、３位
のオーストラリア、４位のブラジル、そして日本にとって絶対に負けられない相手、ラ
ンキング下のナイジェリアとギリシャが顔を揃える。
予選は14日から２日おきに開始される。初戦はブラジルだ。「この初戦にいい形で入る
ことで２戦目のナイジェリア以降に繋がると思うので、しっかり戦いたい。世界の強豪
はもとより、ランキング下とはいえギリシャは地元なので、おそらく実力プラスアル
ファの力が相当に出てくる。いずれの試合も100％の力を発揮しないと勝機は出てこない
だろう。力をしっかり出して予選突破する。また予選通過が４位と３位ではその後にか
なり違いが出てくるので、上位３カ国のどれかに食いついて３勝を目指す」と内海監督が
発言した。

また内海監督は「バスケットボールの生命線はシュートの確立にある。選手が躊躇しな
がらシュートすることはさせたくない。日本の持ち味であるスピードとディフェンスで、
獲得したボールをどれだけ得点に繋げられるか、80点台の試合をしながら勝機を見い出
したい」とコメント。

３選手は現在の状況と試合への抱負を次のように語った。

大山選手「時差ぼけが若干影響して、多少疲れがあったが、徐々に慣れてきている。
日本代表12年というベテランとしてチームに貢献し、1つでも上位を目指す。アトランタ
で、チームで戦うということを学んだ。個人の役割を果たしながらチームで戦うという
ことが大切だと思っている」

永田選手「現在の体調はいい状態。個人的には大きな選手に付かれることが多いので、ス
ピードを大切にしたい。世界のトップ選手の中で試合をするので、チームで力を合わせて
がんばりたい」

薮内選手「初日のブラジル戦に合わせて体調を整えてる。175ｃｍと背が低いので、個人
プレーというよりは、チームとしてどう戦うかを意識している。どんどんアシストを出し
て得点に絡んでいきたい」

萩原美樹子コーチがチームにとって非常に大きな力となっていると内海監督は言う。萩原
コーチのオリンピックの体験談や言葉が、シュートに必要な集中力や選手のモチベーショ
ンを上げるために大変重要な役割を果たし、選手にとってなくてはならない存在となって
いるという。

女子のチーム競技で、トップを切ってアテネ行きを決めたバスケットボール。あの感動
をもう一度アテネで見せて欲しい。