【自転車】日本、チームスプリントで銀メダル獲得！

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チームスプリントの銀メダル獲得は日本の自転車競技史上初

8月21日、自転車トラック競技開催２日目。日本はこの日行なわれたチームスプリントで、オリンピックにおける日本の自転車競技史上初となる銀メダルを獲得した。日本のメダル獲得は１９８０年ロサンゼルス大会（坂本勉・スプリント銅メダル）１９９６年アトランタ大会（十文字貴信・１ｋｍタイムトライアル銅メダル）に続いて３度目。銀メダルは過去最高位となる快挙だ。

チームスプリント予選。第１走者に長塚智広選手、第２走者に伏見俊昭選手、そして第３走者に井上昌己選手という不動の布陣で臨んだ日本は、ここで４４秒３５５という好タイムを出し参加１２チーム中３位につける。このタイムは、今年５月の世界選手権で出した４５秒２１９の日本記録（２５０ｍトラック）を１秒近く上回る日本新記録だ。
これで勢い付いた日本は、次の１回戦では予選タイムを上回る４４秒０８１の驚異的とも言えるタイムで対戦相手オランダを下す。この１回戦は２チームずつ４組が対戦し、勝ったチームがタイム順に１−２位、３−４位の決定戦を行なう勝ち上がり方式。日本は結局勝った４チーム中２番目のタイムで１−２位決定戦行きが確定。同時にこの時点で金か銀かのメダル獲得も決定した。
その決定戦。相手は予選を４４秒２５１、そして１回戦を４３秒９５５という日本以上の驚異的なタイムで勝ち上がってきたドイツ。レースは２周目までほぼ互角のペースで進んだが、最終的には第３走者に１kmタイムトライアルの前世界チャンピオンのニムケ選手を擁するドイツが競り勝ち金メダル。日本は銀メダルとなった。