今までテレビの中の出来事だったオリンピックが、東京での開催が決定した！というのはビッグニュースでした。私の周りは、どうせ関われないし関係ないという空気が濃厚でした。でも、その頃からずっと楽しみでした。もうすぐボランティアを募集します、とニュースで知った頃は、仕事や家庭もあるし現実味を帯びていなかったのですが、その夏くも膜下出血で入院して、死ぬことについて考えた時、やり残したことは…オリンピックだ！と思い至り、その年の誕生日に応募しました。
スマホの画面にボランティアの登録画面が表示されて、面接や研修に参加して、会場で出会った人たちと「担当は何？」と情報交換しながら少しずつ楽しみのピークを登っていきました。
私は合計28日間選手村でオリンピック・パラリンピックに関わることができました。競技以外にこんな仕事もあるのか！と毎日が発見でした。旅行会社や運送会社、清掃会社やスポンサー企業等様々な業種の人に会って、どんな仕事をされているのか話を聞いて、世界を相手にするイベントの大きさを実感しました。
ボランティア仲間も真面目に厳しく仕事をこなす人、一生懸命暑い中で声を枯らして仕事をする人、得意な語学を活かして活躍する人など本当にたくさんの素晴らしい出会いがありました。もちろん、活動する中で嫌な思いもしましたが、それも今となっては笑い話の一つになりました。
1番の思い出は、ウルグアイ大会関係者の車椅子を押して目的地まで送り届けたことです。一期一会だと思っていましたが、その後に仕事に来ていた選手棟で再会し、その後も何度も挨拶をし、スマホの翻訳を通じて話すことができました。その関係者も入れ替わり立ち替わりやってくるボランティアの1人と写真撮ったなー、と覚えていてくれたら嬉しいです。

ちょうど今から１年前の７月２４日。
新千歳空港に降り立った私は、オリンピックが醸し出すワールドワイドな雰囲気に飲み込まれていました。大通会場に特設された５色の輪のシンボルを撮影すると、「いよいよだ。」という気持ちが込み上げ、ボランティアジャーニーのラストスパートとして素晴らしい一日の始まりを感じました。感染症の影響で１年間延期となったオリンピック、そしてボランティアとして登録されてからこの日を本当に待ちわびてきました。支給されたボランティアウエアに袖を通すと、この日の青空に負けないくらいのすがすがしい気持ちとともに、これから出合う出来事や出会う人々への期待が膨らむ一方でした。
札幌ドーム会場では、男子サッカーの試合のためのピッチ清掃や、大会関係者の案内等を務めました。男子競歩とマラソンが行われた大通会場では、選手たちの闘志を間近にして応援の気持ちともに改めて感動の瞬間が多くありました。
日本で行われた２回目のオリンピック。今回応募した理由の一つとして、教員として関わる子どもたちに、人種や性別、また文化を越えた思いやりやおもてなしの気持ちをもつことの大切さや、人と人とのつながりの温かさを体現したいというものがありました。この経験を授業の中で子どもたちに伝えることで、オリンピックボランティアとしての自身の取組がより幅広い視野や視点で、多くの子どもたちに伝えることができました。このことは、本当に私にとって一生の忘れられない思い出となりました。
世界情勢が厳しい昨今、未来を生きていく私たち大人だけでなく子どもたちの橋渡しとなるような意義が今回のオリンピックにはあったと感じています。「思いやり」の心が日本人だけでなく、世界中に広がり、多くの人々の心と心とをつなげてよりよい日本や世界になっていくことを願ってやみません。

わたしと東京2020大会の思い出
東京2020大会に関わろうとする動機はそれぞれ千差万別だろうが、私のその動機は妻の「オリンピックを見ることができるかな？」の一言があったからです。
妻はリオオリンピック後に体調を崩し、病院での診察の結果癌と告げられ余命宣告を受けました。それは縁もあるのでしょう。私と妻は前回開催された東京オリンピックの1964年生まれの同い年なのです。
私は何としても妻の夢を叶えさせるため「一緒に東京オリンピックを生で見たい、でなければ何か携わりたい」と奔走しました。一般販売のチケットを50万円以上掛けて申し込みをしました。しかし全て抽選で外れてしまって途方に暮れていたところ、ボランティア募集の公告が目に入ったのです。どのような役職、何の競技種目に当たるかは不明でしたが、ボランティアとしてならば「（一緒に）東京オリンピックに携わることができる」と考えたのです。
しかし、開催予定であった2020年を妻は迎えることができませんでした。
結局、フィールドキャストとなった私は一人で参加し、ＩＦ（国際競技団体）ドライバーとして世界各国の競技役員を送迎することになったのです。
競技役員の送迎中に会話制限はありましたが、各国の競技大会で重鎮と思しき人達は、片言の英会話でもその人物像がバックミラー越しに頼もしく、ちょっとした笑いを含む言葉を楽しむことができました。
そして、車のダッシュボードに妻の遺影を掲げていました。妻と出会った頃、よく夜の都内を一緒にドライブしていたのです。その景色は30年も経ち比べることはできませんが、その遺影写真を見た各重鎮から「you have my sympathy(お悔やみします)」の言葉を何度も聴き、「一緒に東京オリンピックを見ることができたね」と運転しながら妻の写真に語りかけたものでした。
一方で、このボランティア活動が契機の一つとなり、学生時代からスポーツしていたこともあって、直ぐに障がい者スポーツ指導員の資格を取りました。そして、障がい者のスポーツ大会のみならず、子どもたちや一般のスポーツ教室や大会運営の補助として支援するようになりました。
今はパリやロサンゼルスオリンピックにボランティアとして参加の準備をしており、札幌2030オリンピックが開催された際には、「移住してでもボランティアをしよう」と妻に感謝しています。

カシマサッカースタジアムの活動最終日、活動後のPEM（人財管理）ミーティングは卒業式そのものでした。
2020年五輪が東京に決まった時、何か爪跡を残したいと思い選んだ道がボランティアでした。（例え日本語しか話せなくても、ゴミ拾いなら役に立てるかなと思い）
延期から無観客とコロナと向き合いながらの開催となり、日々状況が変化する中、現地研修も５日前と必ずしも『準備万端』とは言えないで迎えた本番当日ですが、組織委員会の方の強いリーダーシップのもと、自分達フィールドキャストを含めた『KIS★PEM』が始動しました。
それは、PEMの役割であるチェックインカウンター、ダイニングの運営においても同じです。
どうしたらコロナと向き合いながら無事に大会を終えられるか、どうしたら大会関係者の皆さんが安心して楽しく活動してもらえるか、そして勿論、どうしたら自分（達）の良い思い出として、Tokyo 2020フィールドキャストを終了出来るか。
役割、立場は違えどそれぞれの意見を持ち寄り改善して行くことにより、景色は見る見る変わって行きました。
同じ思いを持った人のパワーは、凄い威力を発揮するのですね。数日前迄は顔も声も知らない他人の集まりが、それぞれが出来ることを行動に移し、周りの人は『ありがとうございます』と声をかけ、日々成長すると２週間でこれだけ素晴らしいチームとなるのですから。これがスポーツボランティアの一番の醍醐味だと思います。
そしてカシマでの試合の最終日（8/5）、全ての作業を終え最後のミーティングでLINEのグループを作り、今後の再開を誓い、それぞれの思い出を語ったのが冒頭の卒業式でした。
今後の再会は何時か分かりませんが、こんなに素晴らしい仲間と出会え、活動し、やり遂げられたことが一番の思い出であり誇りです。
後日談ですが、『東京2020大会1周年記念セレモニー』では有観客の中、国立競技場のパレードに参加させてもらいました。そして、LINEグループの今の合言葉は『札幌行っちゃう！』です。まだ、何も決まっていないのに。

オリンピックボランティアをすることは私が高校生の時から抱いていたひとつの夢だった。そしてその募集が開始されたのが2018年。私は大きな期待と共に迷わず申し込みをした。その時から自分の中での東京オリンピックはすでに始まっていたけれど、まさかコロナ禍で開催が1年延期され、またさまざまな制約の中で競技が行われるなんてその時はまったく夢にも思わなかった。
開会式当日、街ではブルーインパルスが印象的な飛行を見せ、国立競技場の夜空には無数のドローンが輝きを放つ。4年に一度のスポーツの祭典。コロナ禍といえど、その日は街でも人々の高揚感が感じられた。いよいよ始まるんだなというワクワクと、本当にこのオリンピックは成功するのだろうかという不安な気持ちをきっと誰もが持っていただろう。
私はシャペロンとしてこの大会に参加した。主な仕事として競技終了後の選手にドーピング検査の通告を行う、ドーピング検査室までの誘導と監視を行うなどがあった。つまりオリンピアンと直に触れ合える仕事だ。その時の経験を振り返ると、オリンピアンをカートに乗せて自分の運転で送迎したことは貴重な経験だったなと実感する。ただ送迎するだけなのに、緊張してハンドルが手汗でビチョビチョだったのは今となっては良い思い出だ。また、シャペロンという仕事の性質上、実際に彼らが競技を行なっているところを見学することが出来たが、無観客での開催となった今回のオリンピックで、実際に生で競技を見れた数少ない1人となれたことはオリンピックボランティアとして活動した人だけの特権だと感じた。
特に思い出深い記憶として、オリンピック競技として初めて開催されたスケートボード（ストリート）が挙げられる。実際の競技会場となった江東区を地元として育った堀米雄斗選手の金メダル獲得が決まった瞬間に立ち会えたことは僕の人生の誇りと言えるかもしれない。堀米選手の出番になると、言葉に出さなくとも会場にいる誰もがトリックを成功させて欲しいと願っていたし、実際に大技を成功したときの会場全体の割れんばかりの拍手、そして金メダル獲得が決まった時の温かな雰囲気、何よりもメダル授与式で揺れる日本国旗をバックに表彰台の1番高いところで少しはにかみながらメダルを掲げる堀米選手の姿を見たときはそれだけでオリンピックボランティアをやってよかったな〜と思える瞬間だった。
こういった心を揺さぶる感動を人生であと何回味わえるのだろうか、それはおそらく今後の自分の生き方次第だろう。だからこそ、僕が今回オリンピックボランティアに興味を持って参加したように、何事にも興味を持ってトライしてみることはとても大事だと感じた。コロナ禍の2021年、私が大学生になって3回目の夏は一生記憶に残るものとなった。

念願のオリンピックボランティアに採用されたものの、担当競技は縁もゆかりもない空手で活動期間は前日研修を含めても４日間。加えて無観客開催と、オリンピックの高揚感とは程遠い気持ちで開会式を迎えることとなった。ところが、そこで練習会場ボランティアの追加募集に手を挙げた事から忘れがたい経験が始まったのである。ボランティア活動は宝物と言った人がいるが、確かにその言葉が胸に深く刻まれた。練習会場では初めて触れる空手の迫力、国を代表してオリンピックに参加する緊張感・喜び・使命・気合といった様々な要素を含む選手のオーラに圧倒され、空手の面白さにどんどん引き込まれていった。深夜に偶然インターネットで女性空手選手の動画へのリンクを発見し開いてみたのも自分にとって空手が特別なものになってきていたからだといえる。アゼルバイジャンのイリーナ・ザレツカ選手が「ニッコリ」という日本語を素敵な言葉として動画で紹介していた事からニュースサイトに取り上げられたらしい。来日から日を追って複数の動画が上げられており、なんと練習場の画面には受付の私達ボランティアの姿もあった。ビックリである。私のオリンピックが練習会場の東京武道館から一足飛びに地球規模になった瞬間だった。翌日は日本武道館でボランティアチームの会場見学が行われたのだが、我々はそこで偶然アゼルバイジャン選手団に遭遇した。ザレツカ選手に「ニッコリ」と声をかけたところ、驚いた後に嬉しそうに「ニッコリ」と返してくれたので「私達はあなたの動画に写っています」と伝えたところ、なんと翌日にはそのやりとりがボランティアへの感謝の言葉とともに動画としてアップされたのである。日本選手団の活躍もあり、空手競技はオリンピック終盤を大いに盛り上げたと思う。ザレツカ選手も順調に勝ち上がり、最終的に銀メダルを獲得した。金メダルが叶わなかったのは残念であったが、言葉を交わした選手が表彰台に上がる瞬間は遠くから拍手を送るだけでも感動であった。そして、表彰式の後にメダルをかけた彼女と出会ったことから、私はメダリストとの記念撮影という素晴らしい思い出までも手にすることとなった。現在唯一心配なのはアゼルバイジャンの選手として出場していたが、ザレツカ選手はオデーサの出身ということだ。縁を得た彼女の事を考えるとウクライナ侵攻は本当に他人ごとではない。一日も早い停戦を願うばかりである。今回が初めての国際的スポーツ大会のボランティアであった私にとって全ての瞬間が興味深く貴重な経験となった。自らが実際に活動する前迄ボランティアは大会の補助的なピース、賛助会員のような位置づけのように思えていた。しかし活動で最も印象的であったのはザレツカ選手をはじめとする選手たちがボランティアを大会の一部として尊重してくれていた事である。ボランティア活動の意義の理解に少しだけ近づけたような気がしている。

東京2020オリンピック・パラリンピック大会を私はどんなに心待ちにしていただろう。東京が開催地に決定した時から、１人のボランティアとして活動する自分の姿が頭の中を駆け巡っていた。ボランティアに応募した理由は２つある。まずは、シドニーオリンピックでの忘れることのない素晴らしい経験をもう一度体験してみたかったからである。2000年にシドニーオリンピック・パラリンピックが開催された時、私はシドニーに住んでいて初めてボランティアとして活動する機会に恵まれた。すべてが新鮮で、一生の思い出となった。
2つ目の理由は、当時中学校の教諭をしていて、オリンピック・パラリンピックがどれだけ感動的なものかを生徒に伝えたかったからである。ちょうど、道徳が「特別の教科道徳」として教科化されることもあり、オリンピック・パラリンピックこそ道徳における「国際理解」の項目として最適であると思い「たすき」という教材を作った経験もある。
それほど心待ちにしていた東京大会であったが、コロナの関係で延期となり、2021年にも開催が危ぶまれた。中止を訴える抗議もある中での開催となった。自分の中では全く盛り上がりに欠けるような出だしとなり、せっかくユニフォームなどを受け取りに行った帰りの電車の中でも何となく重たい袋を堂々と持てない自分がいた。「どんな大会になるのだろう」と不安であった。
私の活動場所は、江の島のセーリング会場であった。初日のミーティングで、リーダーからいろいろな説明を受けた。プレス・オペレーションという部門で、国内外のメディアの方々のサポートが主な任務であった。いろいろな国のメディアの方々やボランティアの仲間たちとの交流は一生忘れられない思い出となった。外国の方々と会場内ですれ違う時には、“Hello. How are you?”という挨拶は自然と口から出てきた。また、日本人同士では「お疲れ様です。」と笑顔で挨拶するさわやかさは忘れることができない。メダリストたちの表彰式も目の当たりにして、お互いをたたえ合う姿には本当に感動させられた。
閉会式では、橋本東京2020オリンピック・パラリンピック競技大会組織委員会会長から、「この大会はボランティアの皆様の支援なしでは成り立たなかった」との言葉を聞き、嬉しさでいっぱいになった。大会を振り返ると、外国の選手たちは日本人の「おもてなし」の文化を非常に高く評価して帰ったといろいろな場面で報道されていた。ほんの小さな気遣いから、大きな歓迎の心まで、オリンピック・パラリンピックは「人と文化の交流」であったと思う。
今年、中学校を定年退職した。退任式で生徒に伝えたことは「東京オリンピック・パラリンピックで学んだことは数知れないけれど、最もみんなに伝えたいことは『多様性』が今後私たちが生きていく社会におけるキーワードであり、違いを認め、尊重できる人になって下さい」だ。